分级的基本概述

分级是选矿过程中极为重要的一种准备作业。它是根据矿粒在介质（水或空气）中沉降速度的不同把物料分离成两个或两个以上粒度级别的过程。这种过程称为按分级粒度或水力粒度分离。

与筛分不同，筛分的分离粒度以筛孔尺寸表示，而分级不仅与粒度，还与矿粒的密度和形状有关，故分级的分离粒度按轻、重矿物颗粒计，各不相同。一般以给料中占大多数的那种矿物颗粒计，常用石英，也有用重矿物表示的。

分级有水利分级（湿式）和风力分级（干式）两类。选矿厂应用最广的是水力分级。在重力场和离心力场中，粒度不同的矿粒在运动的介质流中产生沉降速度的差异，是使它们得以按分级粒度分离的主要原因。故有关颗粒在介质中沉降的理论就是分级的基础理论。

分级过程所得的粗粒级产物叫做沉砂或底流，以+d表示，细粒级产物称为溢流或顶流，以-d表示，d为分离粒度。若为多个粒级产物，则表示为：+d1、-d1+d2、-d2+d3…-dn。d1、d2…dn为分离粒度，d1/d2、d2/d3…dn-1/dn称为分级比。分级比常使其等于或近于轻、重矿物颗粒的等降比。

分级主要用于处理粒度小于3毫米的物料，有的情况，上限粒度可达10毫米或以上。分级过程的分离粒度一般小于1～2毫米，最小可至5微米左右。当要求的分离粒度大于和等于1～2毫米时，宜用筛分。

分级的用途主要为：⑴各种选矿方法前的准备作业；⑵与磨矿机闭路工作，及时排出合格的细粒产物粗粒返回磨机再磨；⑶物料和产物的脱泥、除尘和浓缩；⑷小于200目物料的粒度分析；⑸含泥多的矿石的洗矿；⑹当矿石中的有用矿物和脉石矿物之间存在明显的粒度差异时，也可用于选别。除选矿厂外，分级也广泛地用于化工、建材、冶金、煤炭等部门。

分级效率以给料中小于分离粒度的矿粒进入溢流的完全程度来衡量。分离粒度的表示方法，常用的有两种：⑴指定的分离粒度，是根据分级作业的需要和用途，直接指定；设备的设计选择、操作和分级效率的计算，均以此为基础，如某些脱泥用分泥斗的分离粒度定为74微米，某些与磨矿机闭路工作的机械分级机，规定溢流中小于200目的含量为85%等，亦属指定分离粒度的变体。⑵以进入沉砂和溢流个50%的那种矿粒的粒度作为分离粒度，通常以d50表示；这种表示法对所有分级分级过程均适用，但须对分级产物进行粒度分析，作出粒度特性分配曲线，才能求出。这两种方法得出的分离粒度不同，因而依次求出的分级效率有差异。